株洲瓷器烧造历史源远流长，七千年前的独岭坳文化时期，已有成熟的陶器烧制技术。至迟在宋代，株洲地区的醴陵、攸县、茶陵、炎陵、株洲县及城区各地已开始广泛烧制瓷器。宋元时期，本地以烧制青瓷、青白瓷、影青瓷为主，还烧制了少量的酱色瓷。工艺技术既广泛吸收了北方定窑、南方景德镇湖田官窑、龙泉窑的风格，又具有浓厚的本地特色。明清时期，本地以醴陵沩山窑群为代表，大量烧制青花日用瓷，产品以碗最具特色，号称沩山碗，远销国内大江南北。清末民初，醴陵窑以成功创烧釉下五彩瓷而成为中国釉下五彩瓷的发源地。解放后，醴陵窑又以烧造“毛瓷”、“国家宴会瓷”、“国家礼品瓷”而成为中国当代的“红官窑”。

株洲醴陵沩山窑遗址现为全国重点文物保护单位，是我国目前保留规模最大、遗迹分布最集中、遗存类型最系统的历史名窑，是醴陵瓷业的发源地，是研究湖南株洲地区陶瓷发展史的标尺，是传承和弘扬中华传统陶瓷文化的历史根脉。醴陵窑总分布面积129平方公里，核心区位于沩山镇沩山村、新庵村境内，面积20.3平方公里，现存宋代至建国后的窑址84处、与瓷业相关的其他文物古迹110处，完整的保留了醴陵窑制瓷历史风貌。

从考古勘探及发掘情况看，醴陵的陶瓷发展历史非常悠久，早在汉代就开始制作大量的陶器制品，醴陵邓光塘汉晋古井发现了东汉晚期以来的硬陶和青釉瓷器。至宋元时期醴陵的窑炉多烧制与景德镇窑相似的卵白釉瓷、龙泉窑相似的青绿釉瓷，明清时期开始大量烧制青花瓷。最让世人称道的还是晚清创烧的釉下五彩瓷，使之成为中国陶瓷史上大放异彩。醴陵窑也成为中国瓷器史上最后一个高峰。

宋元看五大名窑，元明清看景德镇窑，近现代看醴陵窑。光绪年间，清政府为拯救当时全国经济日渐衰退的局面，提出 “振兴实业”的口号，对中国瓷器手工业进行一系列的改革，创办了一些新式瓷厂和瓷业公司。在此背景下，1906年由湖南著名人士熊希龄、文俊铎在醴陵姜湾创办的湖南官立瓷业学堂和湖南瓷业公司，学堂引进现代技术，依据沩山窑千年传承下来的技术传统，研究高端瓷器。瓷业公司采用日本新式窑炉技术更便于控制窑炉温度，现代技术与传统工艺充分结合之后的湖南瓷业公司烧造釉下五彩瓷，以观赏性瓷为主，瓷器色彩斑斓，画工精到。醴陵窑釉下五彩瓷在1909-1915年间，先后获“武汉劝业奖进会”一等金质奖、“南洋劝业会”一等奖、“意大利都朗博览会”最优奖、美国“巴拿马太平洋万国博览会”金奖，被誉为“东方陶瓷艺术的高峰”。新中国成立后，为弘扬中国传统经典釉下五彩陶瓷文化，1956年在毛泽东主席的关怀下，国务院批准成立醴陵瓷业总公司。这一举动恢复并扩大了釉下五彩瓷的生产。之后陆续成立了以湖南陶瓷研究所、群力瓷厂、国光瓷厂、永胜瓷厂、星火瓷厂、力生瓷厂等为代表的大型制瓷企业。1958年醴陵首次成功为毛主席试制40件“胜利杯”茶杯；1959年完成军事博物馆、民族文化宫、工人体育场，俗称“三馆瓷”的制作任务；1964年醴陵釉下五彩瓷被周恩来总理亲自选定为人民大会堂国宴餐具；1974年为毛泽东秘密设计制作专用瓷，即“毛瓷”，为当代醴陵窑中的极品，二十世纪最荣耀的中国名瓷，被誉为陶瓷艺术皇冠上的明珠；1978年为邓小平制作赠日本裕仁天皇的文具；1986年为邓小平制作赠英国前首相撒切尔夫人的彩盘；1998年为江泽民制作赠美国前总统克林顿的红山茶咖啡具；2001年再制“毛瓷”成功，在国内外引起轰动；2004年为政治局常委制作“常委杯”。

醴陵窑窑火传承千年，是株洲乃至湖南文化遗产中珍贵的一笔。经过宋元时期的开创，明清时期的辉煌，近现代的华丽转变，醴陵窑依旧肩负着自己的历史文化使命，在继承和发扬釉下五彩陶瓷文化的同时，很好的将自己的瓷业文化融入到了当今的社会发展中，迎来了又一个陶瓷文化发展的春天。