据史载,李畋最初用燃烧竹筒的爆裂声来驱除鬼邪,不料此举竟成神奇的发现。《骇闻录》载:“李畋居山中邻人仲叟家,为山魈所崇,畋令旦夕于庭中用竹置火中,鬼乃惊避,至晓寂静安帖。”后来,人们用黑火药装进竹筒,获取裂声效果。再后来,以纸筒代替竹筒,装药后用引线连结成串,一发而百余响。这就是鞭炮的由来。
传说先师曾潜心钻研《荆楚岁时记》中燃竹驱祟避邪之记,乐此不疲,终获妙语,始有火硝爆竹之首创。源远流长神奇美妙的鞭炮烟花,为世人创造了无尽的财富和永恒之文明。始祖李畋功照千秋,福赐万代,世代花炮饮水思源,有口皆碑。
农历四月十八日,是李畋的生辰,每年这一天,花炮业均歇业,前往麻石,焚香秉烛,杀牲开祭。
李畋,原名李道宗,生于武德四年四月十八日(公元六二一年),公元六四一年进京赶考,高中状元,得到唐太宗李世民的宠信,尊为皇叔,后因得罪朝中大臣,被大宗削职为民,于是李畋便回到麻石老家。李畋才高八斗,聪颖过人,好动脑筋,回乡后,终日清闲无事,很是失落。一日,邻人仲叟为山魉所崇,命在旦夕于李畋庭中用真竹火爆之。鬼乃惊遁(引自唐代《异闻录》),事后,李畋便动心思:如果在竹内装上火药,其爆炸之威力岂不更大……于是砍来竹子,锯成一节节竹筒,先将火药填在竹筒内。然后,点火引爆,一连试了三百余个,终于大功告成。
李畋的这一发明,很快就派上了用场,有一次,玉帝命唐朝中宰辅魏征(相传他日管人间,夜辖阴曹),处斩触犯天条的泾河龙王,时值酷暑的子夜,魏征在睡梦中与罪龙殊死搏斗,累得满头大汗,适逢唐太宗来访,见状后,大宗便随手用扇子对着魏征扇了三下。这一扇,竟风助魏征,斩杀了罪龙。罪龙于是怨恨李世民,便日夜为崇,弄得李世民昼夜不得安宁,身染重病,无人能治,无奈只得发出诏书,遍征天下名医异士。有一天,李畋打猎回来,路过土栗小街河边一深潭,见到张贴黄榜,便当场揭了下来,他连夜制造了一百个装有硝磺的小竹筒炮竹,次日清晨疾疾地赶赴京城。四月十八日晚,李畋在唐太宗的寝宫内将一百个小竹筒炮竹一齐点火引爆,刹时轰响如雷,山鸣谷应,吓得邪魅慌忙逃遁,唐太宗康复后,即赦李畋为炮竹祖师,赏银千两,令其以炮竹为业,造福万民。从此,李畋回乡专做炮竹,曾在麻石钟家祠堂、刘世桥店等处带徒授业,将平生技艺一传十,十传百,传给众位乡邻,编炮制造技术由麻石逐渐推广到浏阳金刚头,醴陵富里、潼塘、白兔潭、浦口、仙石、江西上栗、金山、黎塘、桥塘等地,自唐代起,麻石就有“炮竹之乡”的美誉,李畋也因此成为举世公认的炮竹祖师。
老人的介绍虽然带有神秘离奇的色彩,但主要的史实却与史书、史志上的记述相一致,如:李畋是唐代,吴头楚尾,麻石人士,李畋发明炮竹地方驱散瘴气,控制疫病传播,李畋为唐太宗驱鬼祛邪,醴陵是中国炮竹制造中心等,分别在唐代《异闻录》、《五代野史》、《中国实业志》、《萍乡县志》上有较为翔实的记载,民间流传了两千多年的故事,如史料记载竟如此惊人的吻合。
方寸之地的麻石老街古迹班驳,令人留连往返,震惊中外的清末丙午萍浏醴起义就是在这里开始爆发的,起义的遗址,一个历经百年沧桑的祠堂依然保存完好,最令人亢奋的是:当年李畋先师制造炮竹的作坊,就在这条街上,老街坊告诉我,祖师爷的炮竹作坊在属湖南的街南,祖师爷出售炮竹的店铺却在归江西的街北,李畋炮竹作坊和店铺的确切遗址,住在麻石老街的两省边民却众口一词,李畋先师是我们麻石的人,是为我们救苦救难、恩泽幸福的师祖菩萨,走访了麻石的一些村民后我发现麻石人对李畋先师的感情十分笃厚,每家每户的家神神位上,都右书“天地君亲”,左书“李畋先师”,作为家神奉祀,世代相传,还成立了李畋先师会筹有基金,置有恒产,每年农历四月十八日李畋生辰全村放假,举行集体祭祀。每逢这一天,他们还要抬着李畋祖师的神像到整个东乡游垅祭典,家家户户焚香设案迎接,场面蔚为壮观。此外,每月初一、十五和四时八节以及学徒进师、出师,都要拜敬李畋祖师,且很隆重,这一习俗逐渐扩散到醴陵、浏阳、萍乡上栗乃至整个炮竹行业,一九九五年五月间,麻石全体村民自筹资金塑造了李畋祖师神像,现供奉在桐子坪松仙庙,每日香火缭绕,前来拜祀络绎不绝,他们还准备自筹资金建造李畋祖师纪念堂,为其树碑立状传,以期发扬光大,激励后代子孙。
李畋何止是人民敬奉的祖师……李畋应与鲁班齐名,同为中华民族的一代宗师,自李畋将火药用于爆竹之始,接着是纸筒代替竹筒的成功,尔后是单响变为连响的发展,直至五颜六色,飞银溅玉的花炮。无论如何,翻新变革,总归是万变不离其宗,依然得以硝磺的原料,依然得点火引爆,依然用于喜庆。婚丧和祭祀人们燃放鞭炮烟花的目的,依然是祈祷幸福和吉祥,依然是驱邪避灾。
祭礼主要分为“堂鼓开坊”,“起三吹”,“三星赐福”,“普天同庆”,“拜祭祖师”,“各界人士上香”等六个阶段。
祭典时首先由儒教主持人敲击堂鼓,接下来乐队开始“起三吹”,三吹主要是指《换东山》、《月月红》、《大开门》等。
接下来儒教主持人盛上斋菜,祈求三星赐福。众人依照长幼顺序三跪九拜。儒教主持人宣读祭文。祭文内容是:
炮竹之祖,烟花之源,百姓之福,行业之神,恭维祖师,生于大唐,武德四年,四月十八,
名讳李畋,吴楚人家,聪颖好学,勤勉有加,得山之秀,得水之灵,科举及第,名列三甲,
忠心耿耿,刚正不阿,为官清廉,心存天下,匡扶正气,怒斥奸邪,反遭陷害,丢官回家,
吴楚桥畔,创造发明,裁行充药,是为雏形,揭下皇榜,再度进京,以炮驱邪,御封得名,
以一传十,业授四邻,十而百千,大众经营,农闲得业,经济补充,业如链条,百业俱兴,
聚梓得福,安居乐业,地方经济,日益兴隆,二千余载,发展创新,遍销九洲,运出国门,
国庆之夜,银花火树,奥运之日,步伐峥嵘,城镇乡村,喜炮声声,送去欢乐,带来祥祯,
先师之创,盖世夺功,先师恩德,山高水深,欢逢圣诞,百众欢庆,缅怀先师,追念师宗
传承产业,继承精神,发扬光大,与时俱进,花开愈艳,炮声更浓,龙头劲舞,一荣俱荣,
为国添彩,以慰先灵,相期迩来,格惟监歆。第四个阶段是“普天同庆”,鸣放鞭炮。
第五个阶段是“拜祭祖师”,众人齐唱《十拜歌》。一拜天上日月星,二拜地府十阎君、三拜国主千万岁,四拜四大四天皇,五拜辖神都总管,六拜南海观世音,七拜麻天七仙娘,八拜八洞众神仙,九拜三官并九子,十拜父母生我身。
第六个阶段“各界人士上香”。
花炮祖师李畋的祭祀活动一是为了奉祀先师,历史久远,二是为了祈求保佑生意兴隆,清吉平安。醴陵花炮产地均设有“李畋先师会”,每年到农历四月十八日李畋生辰,均举行祭礼,以示纪念。
祭祀唱《十拜歌》,表达对先师的感激与崇敬。
李畋发明了鞭炮烟花,为世人创造了无尽的财富和永恒之文明。该地为纪念先师,至今还保留了一套独特的祭祀程序。醴陵花炮祖师李畋祭祀活动历史悠久,形成了有特色的规矩和忌讳,有着独特的醴陵民间祭祀风格,相沿成了一些固定的习俗。
醴陵花炮祖师李畋祭祀活动有着鲜明的个性和顽强的形式生命力,部分旧俗礼仪得以流传至今,并被以引用,但现在由于时代的冲击,祭祀的一些基本程序已经随着时间的漫长而消逝,并且现在的年轻人基本上都不知道以前的这段让家乡人自豪的历史,懂旧礼仪的人已为数甚少……
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